As salinas de Castro Marim estão integradas  na Reserva Natural do Sapal de Castro Marim e Vila Real de Santo António, a primeira reserva natural a ser criada em Portugal.

Esta zona húmida de importância internacional alberga uma grande diversidade de populações aves residentes e constitui-se como uma zona de passagem de milhares de aves aquáticas durante os seus voos migratórios, pelo que a sua função ecológica transcende os limites do próprio espaço local, abrangendo toda uma rede global de zonas húmidas.

A salinicultura tradicional baseia-se na dinâmica natural das zonas húmidas preexistentes e nos ciclos das marés, constituindo um exemplo ilustrativo de exploração sustentada de um recurso natural, actuando como focos onde se potencia e refugia a biodiversidade e constituindo ecossistemas de grande originalidade e riqueza.